شکاف دیجیتالی در آمریکا وآینده آن

 در تمام ایالت های ایالات متحده به طور پیوسته در حال افزایش است. BroadbandNow دریافت که در دسامبر 2021، میانگین نرخ دسترسی فیبر تقریباً 45.9٪ بود. تا ژوئن 2023، به حدود 55.6 درصد افزایش یافت. تا پایان این دهه، فیبر تقریباً به 62 درصد از خانه‌های کشور خواهد رسید. در مناطق روستایی، فیبر تنها ارائه‌دهنده سیمی خواهد بود، اما بقیه خانه‌هایی که به فیبر دسترسی دارند، جایگزین کابلی نیز خواهند داشت.

از منظر طرح ملی پهنای باند 2010 – نوشته شده در زمانی که هیچ شبکه ای با قابلیت گیگ وجود نداشت – داشتن بیش از 60 درصد خانه ها که از انتخاب بین کابل با قابلیت گیگ و فیبر با قابلیت گیگ لذت می برند بسیار عالی است. اما همچنان ده‌ها میلیون خانه تنها بین کابل و مجرای کمتری مانند مسی، بی‌سیم ثابت یا بی‌سیم 5G انتخابی دارند.

ما نمی دانیم که واقعیت مصرف کننده در پایان این دهه چگونه خواهد بود. شاید پهنای باند بی سیم ثابت یک رقیب کامل برای کابل باشد. شاید برخی از فناوری های دیگر اشکال جدیدی از اتصال قوی را ممکن کند. اما سناریوی محتمل‌تر این است که در جایی که کابل رقیب فیبر ندارد، کابل گران‌تر و نوآورانه‌تر خواهد بود.

این سناریو به احتمال زیاد در جوامع رنگین پوست کم درآمد و از نظر تاریخی محروم رخ می دهد. نمونه‌ای از این را می‌توان در نقشه پهنای باند FCC یافت ، که نشان می‌دهد شهرستان کویاهوگا، کم درآمدترین محله اوهایو، بیشتر از سایرین مجبور به انتخاب بین اتصال DSL AT&T و سرعت‌های بسیار سریع‌تر اسپکتروم هستند. طبق گزارشی که اخیرا منتشر شده است ، اسپکتروم ماهانه 85 دلار برای خدمات اولیه فقط اینترنت هزینه دارد که حدود 20 دلار بیشتر از AT&T است. این گزارش همچنین خاطرنشان می‌کند که «AT&T از همه مشتریان اینترنت خانگی خود نرخ ماهیانه یکسانی دریافت می‌کند… برای خدمات کندتر تخفیفی وجود ندارد».

دولت در پاسخ چه خواهد کرد؟ یک گزینه این است که هیچ کاری انجام ندهید، با این باور که شرایط قابل تحمل است. گزینه دیگر سرمایه گذاری در استقرار فیبر است، اما ایجاد پشتیبانی برای چنین هزینه هایی دشوار خواهد بود. اولاً، این مستلزم سرمایه‌گذاری دولت از پول عمومی برای رقابت با سرمایه‌گذاری خصوصی است – چیزی که هم جمهوری‌خواهان و هم دموکرات‌ها عموماً با آن مخالفت کرده‌اند. از سوی دیگر، آسیب‌های موجود در جوامعی که مجبور به انتخاب بین کابل یا DSL هستند – هرچند واقعی – هنوز کمتر از مضرات قرار گرفتن در یک مکان کاملاً بدون سرویس یا بدون خدمات

 

 جوامع بدون هزینه‌های مستقیم دولت وجود داشت، چه؟ ارائه دهندگان خدمات اینترنت (ISP) اغلب از اینکه شهرها موانعی ایجاد می کنند و هزینه هایی را برای استقرار فیبر اضافه می کنند، شکایت کرده اند. چه می‌شود اگر شهرها به اندازه کافی آن‌ها را کاهش دهند یا حذف کنند تا اقتصاد را تغییر دهند و ساخت‌های فیبر جدید را القا کنند؟

این دقیقاً همان کاری است که ممفیس، تن انجام داده است. نقشه FCC نشان می دهد که تنها 24 درصد از خانواده های ممفیس به فیبر دسترسی دارند که عمدتاً از AT&T است. نشانه کمی وجود دارد که AT&T آن را گسترش دهد و 76 درصد شهر را برای پهنای باند سیمی تنها به Comcast وابسته کند.

برای رفع این شکاف، شهر اخیراً فرمانی را تصویب کرده است که مشوق هایی برای سرمایه گذاری خصوصی در فیبر ایجاد می کند، تا زمانی که سرمایه گذار در مناطق کم درآمد و همچنین مناطق مرفه تر ساخت و ساز کند. مشوق های اولیه شامل چشم پوشی از هزینه های حق تقدم در آینده و تسریع فرآیندهای شهری است.

بر اساس مصوبه پیشنهادی، شهر در حال حاضر یک سرمایه‌گذار خصوصی دارد که مایل به گسترش دسترسی فیبر به 85 درصد از خانواده‌های ممفیس، از جمله سرمایه‌گذاری کامل در مناطق کم‌درآمد است. این شهر همچنین پیش‌بینی می‌کند که این تلاش منجر به مجموعه‌ای از ترتیبات مشارکتی بین شهر، امور خیریه، جامعه تجاری و ISP جدید برای افزایش پذیرش – و در نتیجه درآمد – در مناطق کم‌درآمد شود. این نه تنها برای ساکنان و ISP یک امتیاز مثبت خواهد بود، بلکه شهر پیش بینی می کند که این تلاش به تغییر ارتباطات شهری، ارتباطات ایمنی عمومی و خدمات عمومی نیز کمک کند.

برخی ممکن است جایگزین های دیگری را پیشنهاد کنند، مانند مجبور کردن شرکت های تلفن برای ساخت شبکه های فیبر در جایی که در حال حاضر فقط مس دارند، یا تنظیم قیمت کابل در جایی که یک ارائه دهنده کابل فقط با رقابت DSL روبرو است. با این حال، مشخص نیست که آیا یک مقام محلی، ایالتی یا فدرال دارای اختیار قانونی برای وادار کردن یک شرکت تلفن به ارتقای شبکه خود است یا خیر. و در حالی که ممکن است مرجع قانونی برای تنظیم قیمت ها وجود داشته باشد، اجماع دوجانبه وجود دارد که تنظیم قیمت پهنای باند ابزار مناسبی نیست.

آنچه ممفیس و سایر جوامع با آن روبرو هستند مشابه آنچه این کشور در سال 2010 با آن روبرو شد، زمانی که رقابت بین کابل و DSL وجود داشت، است، با این حال این رقابت باعث ارتقای شبکه برای برآورده کردن نیازهای آینده نمی شد. تعدادی از عوامل، از جمله ورود Google Fiber ، پویایی بازار را تغییر داد و منجر به بهبود شبکه‌ها و تشدید رقابت در بیشتر (و نه همه) کشور شد.

جوامعی که هنوز با رقابت ضعیف کابل در مقابل DSL گیر کرده اند، باید راه حل ممفیس را مطالعه کنند. اگرچه این مهمترین مشکل شکاف دیجیتالی نیست که در حال حاضر سیاستگذاران واشنگتن، دی سی و ایالت ها روی آن متمرکز شده اند، اما رهبران دوراندیش باید برای آن آماده